パノラマ
大型の道路に沿って商店街が発達。ラーメン店などは特に多いです
2004年から2005年にかけて、駅構内全体のバリアフリー工事が大々的に進められた、西武柳沢駅。もともとその時よりも前から社会的弱者への配慮に優れていた駅だと伝えられています。高齢者にとっていちいち不安を覚えずに出入りできる駅であることはほぼ間違いありません。駅の周辺には、戸建て住宅・集合住宅の区別を問わず、住宅地がひしめき合っています。長年住み続けている住民は非常に多く、入り込んできた人を歓迎する傾向が顕著です。新しく住み着いた場合はいろいろなことを教えてもらいながら交流するのがベターでしょう。
駅の周囲には幹線道路が多く、都道４号～５号線や８号線、さらに245号線は代表的な例です。特に８号線沿いには商店街がたくさん並んでおり、時間が経つのを忘れるくらい買い物に熱中する人が少なくありません。駅前には専用のバスロータリーがつくられており、西武バスや関東バスが路線の運行を手がけています。
西武柳沢駅は、西武新宿線の管内にある駅です。現在は、準急列車は停車するものの、急行～通勤急行などは停まりません。ただし隣にある田無駅ではどちらの列車も簡単につかまえることができます。３区間離れた小平駅では拝島線への乗り換えた可能です。さらに乗車していると、東村山駅・所沢駅に到着します。前者では国分寺線と西武園線に、後者では池袋線への乗り継ぎを実行できます。
西武柳沢駅の利用率は低下が続いています。少なくとも過去20年を振り返ると、ゆっくりと１日平均の乗客数が下がっていることがはっきりとします。1995年を最後に、10000人を下回っているのですがさらに2002年を最後に、9000人を切っています。ただし近年は低下のペースが非常に遅くなっており、これ以上の利用者減少は避けられる可能性を感じ取れます。
西武柳沢駅は現在、介護施設がじゅうぶんに供給されているエリアではありません。高齢化の進行速度はこの場所においても急ですが、根本的な施設不足への対策をするには時間をはじめいろいろな要素が不可欠でしょう。ただしグループホームに関してはサービスの質が高いところが比較的多めに進出しています。これらのホームは入居料金も高くつきませんから、認知症を患っているなら渡りに船かもしれません。
それ以外の施設については、介護付き有料老人ホームの増加に期待を持つ人が増えています。こちらについては施設ごとの個性がバラバラなため個別にチェックする必要があります。気になるところがあれば迷わずコンタクトをとったほうがよいでしょう。
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