介護でQOL（生活の質）を高めるには？利用者の価値観を知り寄り添うことが大切

まず、QOLについて説明していきたいと思います。QOL（クオリティオブライフ）とは「生活の質」と訳されることが多いです。その人がどれだけ人間らしい生活や自分らしい生活を送り、人生に幸福を見出しているか」ということを尺度としてとらえる概念を指します。

QOLは、心身の健康や良好な人間関係、やりがいのある仕事、快適な住環境、十分な教育、レクリエーション活動、レジャーなどさまざまな観点から評価されます。このQOLの定義を巡ってはさまざまな議論が繰り広げられていて、まだ一義的なものはないのが現状です。

世界的に使用されているQOLの検査方法の１つに、「SF-36」というものがあります。SF-36は、８つの尺度でQOLを測定するための質問項目から成り立っています。その尺度は、下記の通りです。

この尺度からは「体を良くしたい」「痛みを軽減させたい」「精神的に安定した状態で過ごしたい」といったご本人の希望や意思が想定されており、QOLを高めるにはさまざまな要素が必要であることがわかります。そしてこれらが主観的な評価であるからこそ、他者が推察することは困難です。

「その人らしい生活ができるよう支援する」と言っていますが、私の過去の支援は失敗の連続でした。

以前、一般病院に勤務していたころは、「脳梗塞で片麻痺になってしまった」「大腿骨を骨折して手術をした」「膝が痛くて人工関節の手術をした」患者の方の担当となり、病気の名前や怪我をしている部分ばかりを見ていました。

「手術で怪我が治れば」「機能訓練を続けて機能が回復すればそれでOK」という考え方で、「患者さんがどのように生活していきたいか」という俯瞰した視点は持っていなかったわけです。理学療法士である私は、ただ理学療法を患者の方に提供するということしか考えていませんでした。在宅分野で働くようになってからも、その人の家や施設も同様に行っておりました。

しかし、いろいろな利用者の方を担当させていただく中で、「近所の飲み屋さんに行きたい」「おいしいご飯を食べたい」「たばこが吸いたい」「買いものに行きたい」など、多種多様ニーズがあることを知ることができました。そして、それらを解決するには広い視野が必要なことも学びました。

あたり前のことですが、機能訓練をしたらご本人の最終的な目的を達成することができるわけでもなく、あくまでリハビリテーションの中の１つの手段にすぎないことを痛感させられましたね。

場合によっては機能訓練をしなかったり（機能が回復しなかったとしても）、ご本人の希望が叶えばQOLが上がることはあるのです。個々の利用者さんの方とかかわれる期間が長くなったことで、少しずつその人個人の生活への理解が進んできたように思います。

理学療法士として「病院では理学療法だけ提供すれば良い」「施設では機能訓練だけ提供すれば良い」

これらの考えは間違いです。このように思ってしまった原因は、自分の正義だけを押しつけていたことにあります。利用者の方の生活をイメージして話を聞くことを怠っていました。

こういったことを経験してきたなかで、支援の時に私なりに気をつけていることがあります

１つ目は、「専門家としての話をするのではなく、まず話を聞くこと」です。どうしても専門家としての立場があると、「専門家としての正義」を押しつけてしまいがちです。そうではなく、利用者の方が思っていることを話しやすい環境作りを心がけましょう。

２つ目は、「利用者の方の人生哲学を教えてもらうこと」です。QOLを高めていくには、利用者の方の自身が人生において何を大事に考え、何を優先しているのかを知ることが大切。それを知らなければQOLを高める方法は見つかりませんよね。

３つ目は、「利用者の方の価値観を認めること」です。とは言っても、「飲み屋に行きたい！」「たばこが吸いたい！」といった要望は、専門家としては「ダメ」と言いたくなるようなこともあるでしょう。それでは自分の価値観を押しつけているだけで、利用者さんの価値観に寄り添えているとは言えませんよね。理解できない価値観も、そのまま認めてみることから行ってみましょう。