認知症ケアで大変なことあるある・食事をしたか思い出してくれない・同じことを何回も聞いてくる～認知症の方を怒る人は要注意!?～

皆さん、認知症の方との会話で、ご飯を食べたばかりなのに「ご飯、まだ？」という言葉を耳にしたことはありませんか？このようなことを、認知症の方は言う傾向にあります。

皆さんでしたら、何を食べたかは思い出せなくとも、ご飯を食べたことは思い出せますよね。私たちは食べた物を思い出せなくても、食べたことは思い出せます。しかし、認知症の方は食べたことそのものを思い出せません。なぜなら、認知症の方には記憶障害が起きているからです。

私たちは若い頃、たくさんのことをどんどん覚えられたはずです。しかし、歳を重ねるごとに少しずつ覚えにくくなります。これは認知症からくるものではなく、老化現象からなるものなんですね。

じゃあ、認知症の方はどうなるかというと、新しいことを覚えられなくなるのが特徴。だからこそ「何を食べたか」ではなく、「ご飯を食べたかどうか」を答えられないのです。そこで、このような認知症の方と、どのようにして関わればいいのかをご説明したいと思います。

先ほど説明したように、認知症の方は同じことを何度も言うことが多いです。これは、短期記憶の障害から起こる症状の一つなわけですが、介護者からすれば、そうとわかっていても何度も同じことを聞かれることは、ストレスとなるでしょう。

皆さんなら、何回までなら大丈夫そうですか？おそらく、２～３回聞かれた時点で「また？」と思うのではないでしょうか？よく、認知症の本やセミナーだと正しい関わり方として初めて聞いたように対応したり、丁寧に話を聞いてあげることが挙げられます。

確かにこの対応でも良いとは思いますが、これを続けてできるかというと、多くの方はストレスを感じてイライラしたり、優しく対応できなくなると私は思います。特に、私たちのように専門職として関わる場合は、仕事が終われば一旦、認知症の方と離れる時間ができます。

しかし、家族など介護者の方は、24時間365日ずっと一緒に過ごされるわけですから、同じことを一日何回も言われたらストレスが溜まって耐えられないかもしれません。

そこで、同じことを言われたら一旦その場を離れてみましょう。お風呂やトイレでも構いません。少しだけ、認知症の方と過ごさない時間を作ってみましょう。すると、介護者の方は離れたことで気持ちの整理ができますし、認知症の方も、その間に話題や興味が違うことに変わっていることがあります。

私は、認知症の方から20回ほど続けて同じお話をされたことがあるのですが、５回目くらいから返事の内容をいろいろ変えていました（笑）。すると、10回目くらいから、お相手から「さっきと返事の内容が違っている」と言われ２人で笑ったことがあります。気を張ってずっと介護をしていると、介護者が参ってしまうので、時には肩の力を抜くことも大切です。最後に、絶対にしてはいけない対応方法をお話しします。