高齢者の生活がラクになる？整理整頓は、親が混乱しない範囲内。親の老後変化に寄り添って片付ける！～お手軽「整理整頓術」～

こんにちは。REASON代表で、理学療法士でもある医療・介護ライターの中川恵子です。

「介護の教科書」の連載では、在宅介護をされている方に向けて、「介護者の負担を減らし、高齢者のケガも減らせる環境整理収納術」をテーマに、在宅介護のヒントをお伝えします。

第16回「衣類はなるべく少なめに！老人ホームでの暮らしをラクにする高齢者が困らないクローゼット活用術～高齢者を気遣う整理収納～」でお伝えしましたが、よく使うものとあまり使わないものをクローゼットで分け、必要なものだけを持って老人ホームへの入居と同時に環境を整えられれば、入居後も快適な暮らしを継続しやすくなります。

今回は、これまで病院や老人ホームで理学療法士として働いてきた経験と自身の小児喘息がきっかけではじめたお片づけの経験から、「介護者の負担を減らし、高齢者のケガも減らせる環境整理収納術」をテーマに、在宅介護をされている方に向けて在宅介護のヒントをお伝えします。

60歳を過ぎると見た目ではわからないけれど、さまざまな身体的な変化が出てきています。「小さな字が読みにくい」「夜間トイレに起きる」「背中が丸くなる」「腰が痛い」「手が上がりにくい」など。それまで何不自由なくできていたこと、たとえば高いところのものをとる、しゃがんでものをとるなどが苦痛になってきます。

私が入院して手術をしたとき、小学２年生だった息子の世話があるので義両親に手伝いに来てもらいましたが、そのとき、どの部屋で寝るのかが問題になりました。義母はネコが嫌いだったのですが、「１階の和室の部屋はネコが入ってくるので嫌だ。けれど、２階も嫌だ」と言い始めたからです。

私は、理学療法士の仕事を、していることもあり、２階で寝ると夜中トイレに起きたときに移動することが大変だなとすぐに想像できました。けれど夫はこんな非常事態に何わがままを言っているんだと、理由がわからなかったので途方に暮れてしまいました。

親元を離れて暮らしていると目には見えない親の老化に気づかないことがあります。そんな親に寄り添って、安心して安全に暮らすことができるようにサポートするための「親の家を片づける３つのポイント」についてお伝えします。

前述のように、親世代の体の変化と、それに伴う心の変化に寄り添いながら親の家を片づけていきましょう。

親世代の方にとって使いやすい高さは、腰から目の高さです。腰から目の高さに収納できるものは限られているので、本当に必要なものを厳選して、使いやすい場所に収納できるように、しっかり分けましょう。

よく使っているもの、あまり使っていないものにしっかり分けて、よく使っているものを、取り出しやすい場所に優先的に収納しましょう。そうすれば、使いやすさを実感してもらいやすくなります。

たとえば、よく使う食器とあまり使っていない食器をしっかり分けて、写真のようにシンク下によく使う小皿を収納しました。そして、使っていないものは捨てるのではなく、まずは動くスペースでない部屋に移動するなどして、動くスペースの空間を確保しましょう。

親世代の年齢になると、体力の衰えとともに気力も衰えてきます。とてもきれい好きな方でも、片づけや掃除をすることが面倒になってしまいます。長年の習慣から、大きく収納位置を変えることも負担となるので、今ある場所に分けながらまとめていくようにしましょう。

住み慣れた家で安全に安心して暮らし続けるためにも、親の家を片づける３つのポイントを念頭に、親のこれまでの経験・生活歴・習慣に配慮して、無理やり整理して収納場所を変えるのではなく、高齢者の方の考えを尊重して「環境整理収納術」を実践していきましょう。