高齢者が急に歩けなくなったら…？介護のパニック期を乗り切る5つのステップ

こんにちは。介護の教科書「メンタル」担当の介護者メンタルケア協会・代表で、心理カウンセラーの橋中今日子です。

私の著書である「がんばらない介護」でもお伝えしていますが、介護者が頑張りすぎることで体調を崩したり、精神的に病んでしまったりしては元も子もありません。ぜひこの機会に、今自分がどの状態にあるのかを知っていただければと思います。

さて、前回の「まずは医療とつながること！突然の介護はパニックを引き起こす。４つの時期を心得て自分と家族を守る！」では、介護の４つの時期の特徴と介護に直面した時にどこに相談をすればいいのかをお伝えしました。

今回は、「パニック期に介護を上手に乗り切るヒントとメンタルケア」についてお話しいたします。前回もお見せした以下の「介護の時期４ステップ」を簡単に復習してから読み進めてくださいね。

以下は実際にあった事例です。119番が遅くなると取り返しがつかなくなってしまう可能性があります。真面目な人ほど119番が遅くなる傾向があるので気をつけましょう。

Ａさんことを振り返り、救急車を呼ぶのがさらに遅れていたらと思うと今でも怖くなってしまいます。このような躊躇や自己判断が医療とつながるタイミングを逃し、ご両親が寝たきりになってしまう可能性を高めてしまいます。

パニック期では、家族が突然ケガや病気に見舞われたことで介護者も大きなショックを受けています。しかし、自分がショックを受けていることに気づけなかったり、トラブルの対応に追われ、自分をケアすることを後回しにせざるを得ない状況が続きます。

このため、パニック期で受けたショックが落ち着いた頃、心身にさまざまな症状として出てくることがあるので気をつけましょう。

例えば、「些細なことでイライラする」、「朝起きられない」、「倦怠感が続く」、「突然動悸起こる」などです。ですからパニック期では、トラブルによって自分がどのように影響を受けているかをできるだけ早く気づくことが大切です。

第１ステップ「パニック状態からの回復」ゆっくりと息を吐く

ショックを受けたとき、無理に心を落ち着かせる必要はありません。息をゆっくり吐き、呼吸のリズムを取り戻すことだけで良いので意識してみましょう。

第２ステップ「体の変化を観察する」

ショックによって体に変化が起きていることに意識を向けましょう。震えや動悸が起こると不安になり、症状を抑え込みたくなりますが、無理に抑えるのではなくあるがままの状態を観察しましょう。

例）ドキドキしている、手が汗ばんでいる、体が震える、体が重たいなど

第３ステップ「ショック状態を自己実況中継（客観視）する」

• 動悸がしていたら…「今、心臓がばくばくしているな」
• 体が震えていたら…「今、体が震えているな」
• 胸が重苦しい時は…「今、胸が重たい。苦しくなっているな」

声に出すことで、恐れや不安で一体化している気持ちが客観視でき、不安状態が軽減していきます。

第４ステップ「体の症状から自分の感情に気づく」

• 「何がつらかったんだろう？」
• 「何にびっくりしているんだろう？」
• 「何に対して怒っているんだろう？」

自分へ質問をしたり、声に出したり、書き出してみましょう。

不安や恐れを感じている状態は、決して心地よいものではありません。このため、私たちは不安や恐れを隠そうとしたり、なかったことにしたりしてしまいます。

しかし、不安や恐れは一時的に抑え込めても、その後により強い不安や恐れに襲われたり、心身へ大きなダメージを与える可能性があります。不安や恐怖が強く感じる時は、「いま不安なんだ。怖い！」と声に出したり、書き出したりしながら感情を外に出すことを心がけましょう。

第５ステップ「ショックによる体の変化と感情を受け入れる」

ゆっくりと息を吐き、呼吸を整えます。そして「ショックを受けるほどの出来事だったのだから、不安になったり体が震えるのは自然なこと」と、自分に声かけをしましょう。

いかがでしたでしょうか。みなさんは一人で悩んだり、抱えてこんでしまったりしてはいませんか？私も21年間の介護でさまざまな辛い局面がありました。介護者のメンタルケアが疎かになってしまっては介護どころじゃないことも痛感しました。

「突然動けなくなる・痛みがどんどんひどくなる」ときには、できるだけ早期に病院を受診をしてください。自分がショックを受けていることに目を向けて、休息を取り、メンタルケアをする時間を積極的に作りましょう。

次回は「環境調整期を上手に乗り越せるヒントとメンタルケアのヒント」をお伝えします。