50代以上の方が多いようですね。コメントもくださります。でも、ときどき若い方からも「しばらく会っていないおばあちゃんのことを思い出す」というお声をいただくこともあります。

「歳をとるのが怖くなくなった」とか、「歳をとっても楽しく生きられることがわかった」という声を多くいただきます。ほんとうにありがたいです。

動画を撮ってくれている孫は次男の子ですが、小学生のときに父子家庭になりました。

寂しい思いをさせたくないという思いから、当時、月の半分は千葉の孫たちの家に通ってお世話をしてきました。だから孫も私を大事に思ってくれるようになったんじゃないでしょうか。

コロナ禍で私が千葉へ行けなくなったので、月に２回はこちらに来ていろいろ手伝ってくれるようになりました。

小学生のときからパソコンで遊んでいたようですが、中学生になって「あーすの小屋」という自分のYouTubeチャンネルを立ち上げていました。ただ、なかなかチャンネル登録者数が増えないと言っていたんです。

その話を聞いていたので、「私のも撮ってもらえるかな？」と思って相談してみましたら、撮ってくれるようになって…。

ありがとうございます。孫には「老衰するところも撮ってちょうだいね」って言ってるんです。それから介護を受けるようになったら、その様子も…。

「人間はこんなふうに介護を受けて、こんなふうに死んでいく」というのがわかれば、それを見て安心する人がいるかもしれません。

私も孫からいろいろなことを教えてもらいますから。よくわからないことも多いけどちゃんと話を聞くんです。今の流行やデジタルのことなど、孫は私の知らないことをたくさん教えてくれます。70歳以上も歳が離れていますが、子ども扱いはせず、対等な相手として付き合っています。

もちろんありましたよ。子どもたちからiPadを勧められても「私、そんなの使えな～い」と思っていたんです。

でも、「一度やってごらん。お母さんが好きな麻雀の練習もできるよ」というので買いました（笑）。今は、iPadで麻雀の練習をするのが、楽しみの一つになっています。

ええ。YouTubeの動画を大きく見ることができて便利です。それから、毎日18時半を夕食の時間と決めて、次男親子とLINEでお喋りしながら「リモート夕食」をするんです。ずっと話していなくてもいい。お互いの顔が見れたらいいんです。

一緒に住んでいるような感覚になります。向こうは私の安否がわかるし、私は向こうの状態がわかる。こんな便利なものがあるのかと思うと、買って良かったですね。

平日は写経や絵手紙などのお稽古事をしています。駅前に地元のNPO法人が運営する高齢者のコミュニティがあるんです。

介護予防活動支援事業のひとつなのですが、一日千円で参加できて、いろいろな習い事や教室に参加することができるのです。昼食もついてきます。

お稽古事がないときは家で針仕事をしたり、本を読んだりしています。大きなものはできませんけど、靴下や鍋つかみを編む針仕事はします。それに麻雀も…。麻雀は子どもたちが小学生だったときに主人が教えてくれました。

針仕事と編み物は幼いときから好きでした。子育てがひと段落して時間ができた頃、月謝を払って習いに行ったんです。昔から「歳を取っても1人で家にいる楽しみをつくろう」と思っていましたから。

72歳のときにドイツ語で第九を歌えるようになりました。地元の広報誌で、オーケストラと第九を合唱するアマチュア合唱団の募集が出ているのを見て「入りたい！」と思ったんです。

でも１回目の練習に参加したら、歌は全部ドイツ語なんですよね…。半年分の会費８千円を払った後だったので、死に物狂いで覚えましたよ。

でも、やればできるもんなんです。最初は練習だけのつもりだったのが、本番にも出ることができました。必死で覚えた第九を舞台で歌えたときは、それまでの大変さが吹き飛ぶくらいの感動を覚えました。それからの15年間、ずっと続けています。

全然思いませんよ。

もちろんあります。そんなときは簡単なところから始めるようにしています。

例えば、駅前の高齢者のコミュニティには、和服をほどいて洋服にする教室があるんです。「面白そうだな」と思ったんですがミシンは苦手…。ただ、その教室は手縫いでも良かったんです。「手縫いでいいんだったらやろうかな」と思って、一番簡単なパターンで何枚かつくりました。できることをやればいいんですよ。そんな難しいことはもうできませんから。

スムージーはもう長いこと続けています。それに、地域で行われているラジオ体操にもずっと参加しています。団地の広場に100人ほど集まってやるんです。いつも通っていると、それぞれの定位置がだいたい決まってきて、周囲の人とも仲良くなります。

10分間のラジオ体操を終えたら、団地の近くをウォーキングします。

雨の日や日曜日以外はラジオ体操に出ています。ラジオ体操は全身の筋肉を動かすから、いいですよね。家にいたら何もしません…。

「どこかに素敵な草花がないかな」って。うちは、道端の草ばっかり飾っているんですよ。花はあんまり買いません。高いですし、長く持ちませんものね。

私は小学生のときに戦争を経験して、８人兄弟の７番目として物がない時代を過ごしました。だから、「お金をかけずに今あるもので楽しむにはどうしたらいいか」を考えるようになったんだと思います。

はい。ちょうど母代わりになってくれた４番目の姉がガンで亡くなり、ひどく落ち込んでいたときでした。

「何か好きなことをやったらいいよ」という子どもたちの声に背中を押されて１年間調理師専門学校に通うことにしたんです。週に５日、朝から夕方まで講義があり、ハードでした。でも学ぶ楽しさを感じて、姉の死に対する悲しみも乗り越えることができました。

YouTubeに出しているお料理は、スーパーで買えるようなものばっかり。特別なものはないんですがね。

「今日食べたいものは何だろう？」を考えたとき、”あれ”と”あれ”はあるけど豚肉が少し足りない…なんて計算します。それが脳を働かせることになっているのかもしれませんね。

それに、たとえ牛乳1本であっても、4階から階段を下りて近くのスーパーに買いに行きます。そんなふうにして外に出る機会を自分で作っているんです。

ゴミ捨てと買い物で、1日2回は必ず階段を上り下りしています。少しでもいいから、外の空気を吸わなきゃダメだと思います。

そうだと思います。ときどき骨密度を測ってもらうんですけど、あまり落ちていません。逆に上がっているときもあります。

そうですね。「ここに段差があるから足を高くあげなきゃ」と考えて脳を働かせることも大事だと思います。平べったいところばかりだと、何にも考えなくなりますからね。

息子たちは「もう下の階に下りた方がいいよ」と言うんです。でも、引っ越しは大変。「これがお母さんの健康法の一つだから…」と言って断り続けています。不便な方が、みんな健康になっていいと思います。

亡くなる1ヶ月前に病院を退院して介護用のベッドを借りて、この家で看取りました。そのとき、さまざまな介護を受けたんですが、それはもう素晴らしいものでした。

介護士さんがお二人来こられて、頭の先からつま先まで綺麗に拭き上げて着替えまでさせてくれて、1時間で帰られるんですよね。

主人が「お風呂に入りたい」って言ったときもケアマネージャーさんがすぐに連絡をとってくれて、家で２回もお風呂に入ることができました。エレベーターがない団地の４階に住んでいても訪問入浴介護ができるようになっているのはすごいなと思いました。

そうなんです。業者の方にお葬式にかかる費用を計算してもらったら、「すごい金額」になったんです。

そうしたら娘が「母はここで１人暮らしをしていくので、お金はあまり使えません」って言ってくれて。「いくらぐらいがご希望ですか？」って聞かれたので、取っておいた新聞の切り抜きを出してきて、「この家族葬でやりたいと思います」って言いました。

それを見た子どもたちは、すぐに私の気持ちをわかってくれたんです。そして、「ここの団地は狭くて祭壇はつくれないのでいりません」というところから、削れるところを省いていったんです。

息子のお嫁さんが「花は私が用意します」と言ってくれたり、子どもたちが主人を見送るために必要なことを分担して、いろいろ準備してくれたんです。

お通夜も家でしました。そうしたらなんと22万円でできたんです。金額の大小ではないんです。とても温かいお葬式になりました。

お葬式やお通夜では、家族みんなで主人を取り囲んで思い出話をしたり、ご飯を食べたりして過ごしました。心から主人を慕っている子ばかりが集まってくれたのが良かったと思いますね。

「私もこんなふうに送ってほしい」って子どもたちに言っています。自宅で最期を迎えたいんです。

「お母さんは孤独死するけど悲しまなくてよろしい。今まで十分楽しんだから」と。

子どもたちは、「お母さんの希望なら…」と言ってくれています。でも裏では「順番に面倒を見よう」と話し合いをしてくれているらしく、ひとりでがんばるつもりだけど、それを聞いて感激しました。

そうですね。幸い主人の主治医は24時間体制で診てくださる先生でした。何かあると、夜中でもすぐに飛んできてくれた。近くに良い先生がいてくださったので助かりましたね。

「あの先生がいるなら私も大丈夫だわ」という気持ちがあります。

寂しくないですよ。お稽古ごとをいくつもしているので、行った先々がみんなお友達です。お友達は本当に宝物だと思います。

私はあんまり喋る方じゃないんですけど、私より若い方たちが多いですから、その方たちの話を聞いていると、この年になってもいろいろなことが学べます。いつも、その日に学んだことを振り返りながら帰ってきます。

そうですね。でもお友達にはあまり踏み込んだ関わり方はしません。とてもいい方たちがいらっしゃいますけど、わりとさらっとした付き合いなんです。その代わり、3人の子どもたちがいるので、私ができないことは無理せず子どもたちに頼るようにしています。

やっぱり、“年寄り”が安心して死ねる国になったらいいなと思いますねぇ。飢えた方がテレビに写し出されると、涙が出てきます。今まで精一杯生きて来たのに、こんな終末を迎えるのかと思うと…。

そのために、貯金がない方や身寄りがない方でも入れる高齢者の施設ができたらいいなぁ…なんて思うことがあります。手厚く看取ってもらえるようになったら”老後の不安”も減るかもしれませんから…。

「いざというときに国がみてくれる」となると、みんなもっとお金を使うと思うんですよ。将来が不安だから、物を買わずにお金を溜め込んでいますでしょ。

安心して“吐き出せる”ような状態をつくってほしいですよね。

それと子供の教育費を無料になってくれたらいいなあと思います。教育費がかからなければ、十分な貯蓄がなくても安心して子どもを産むことができるかもしれません。少子化の状況も変わるのではないかと思います。私は、大学まで無料でいいと思うんです。そうすれば、立派に活躍する人はいっぱい出てきます。頭のいい日本人はたくさんいるんですから。

ありがとうございます。