今回のテーマは「家族回」。介護に家族で向き合ったある一家の皆さまにお越しいただきました。今後の介護のあり方について参考になるかもしれません。
佐山 （仮）
ひろし （仮名）
あけみ （仮）
介護生活が始まったときのこと
みんなの介護（以下、―――）
ご家族で介護のご経験をされた「佐山さんご一家」にお集まりいただきました。
佐山さんにとっては義母、ひろしさんにとっては祖母、あけみさんにとっては義祖母である、としえさんのお話を主にお伺いできればと思います。
まずは自己紹介をお願いできますか。
佐山あるとき、お義母さんが介護が必要となるほどのケガをしてしまい、要介護3の認定を受けました。それからはデイサービスを利用するようになり、92歳で検査入院先の病院で亡くなるまで在宅介護をしてきました。80歳ぐらいから認知症の症状が見られるようになりましたが、私も認知症の知識がないし、どうしていいのか分からなくて……。周囲の協力を得ながら介護生活を続けていました。
お義母さんが認知症になる前は、ケガや病気で入退院を繰り返していましたが、しばらくしてから話していると｢あれ？｣と思うことがあったり、お母さんの行動面に違和感を覚えることがあったりするように。
病院で検査をしたら、認知症と診断されたんです。とつぜん認知症になったわけではなく、“徐々”に症状が見られるようになっていました。
舅姑との同居生活は、佐山さんが結婚されたと同時に始まりました。結婚してからは同じ屋根の下で暮らし、自分の親よりも長い時間生活を共にしてきました。
約15年間、デイサービスを利用しながら佐山さんが姑さんの介護をしてきたそうです。
――― ありがとうございます。ひろしさん、自己紹介をお願いできますか。
ひろしあるときから物忘れなどが激しくなってきて、おかしなことやつじつまが合わないことを言い始めたり。たぶん、足のケガをして入退院を繰り返したことも、認知症が進んだ原因の一つなのかな、と思っています。
佐山家族で食事をしていた飲食店で転倒してしまい、救急車で病院に救急搬送してもらったんです。そこから、入退院を繰り返す日々が始まりました。自宅から病院までは距離があったんですが、家族や親類などみんなで「ほぼ毎日」お見舞いにも行ったんですよ。
佐山さんのお義母さんの転倒による骨折から始まった介護生活。自宅から片道2時間ぐらいかかる場所の飲食店での出来事だったそうです。救急搬送先の病院で、お義母さんの入院が決まりました。退院するまでの約1カ月間、飲食店の近くの病院に毎日、往復4時間かけてお見舞いに行っていたそうです。仕事が忙しかったひろしさんも時間を見つけ、何回も車でお見舞いに行ったそうです。
――― ありがとうございます。それではあけみさん、自己紹介をお願いします。
あけみデイサービスで勤務していたときには、「おばあちゃん」よりも若い方でも歩行が難しい車椅子の方やトイレで立ち上がるにも職員の介助が必要な方もおられました。「おばあちゃん」と私が出会ったときは入浴以外ほぼ一人で自立してなさっていたんです。手先も器用な方だったから、認知症を患っていても進行はゆっくりだったのかもしれません。
結婚される前は、都内で介護のお仕事をされてきたあけみさん。義祖母が認知症を患っていても、「とてもしっかりしている」と思ったそうです。あけみさんがお子さんを妊娠しているときには、前職の経験を活かして手先が器用な義祖母と折り紙や手芸などして過ごしていたそうです。
あけみ実家までは距離があるので、電話で父と一緒に暮らす母からいろいろ話を聞きました。母によると、よく失禁もしていたようで水頭症の症状があったようです。
認知症の原因となる疾患の特発性正常圧水頭症は、頭に脳脊髄液が溜まる病気です。溜まった脳脊髄液は脳を圧迫し、さまざまな病気の症状がでてきます。
――― お父さまは水頭症の手術をされたのでしょうか。
あけみ退院後は父の介護のサポートは母以外に一緒に暮らしていた兄もしていました。再び退院してから1カ月後、父は入院しました。脳以外にも肝臓、腎臓の状態も悪化し、父は私が想像していたよりも悪い状態だったようです。
息子に会いに素足で１Kmも歩いたとしえさん
――― としえさんがケガで入院をされた後のお話をお伺えますか。
佐山ひろしあけみ――― 大変だったと感じられたことをお聞かせください。
佐山田んぼ道もあるけど、大きなトラックも通る道路もあるから道中、事故に合わなくて本当によかった。お義母さんにとって、一番末の子供だから、心配になったのかもね。
自宅から1km以上ある道路を靴をはかずに、自身のお子さまのご自宅に突然歩いて出かけてしまったとしえさん。「一人歩き」する方の事故やケガが増加していますが、佐山さんがおっしゃるように、出かけてしまうことには理由があるのではないでしょうか。
「物盗られ妄想」と家族の対応
――― 「一人歩き」のほかに、認知症になってからの介護のエピソードを教えていただけますか。
ひろし佐山ひろしあけみその次の日、おかあさんから「おばあちゃん」の物盗られのお話と説明を受けました。そうですよね、認知症の症状をよく知らないと｢家族でお金を使い込んじゃったのかな……｣と思われてもおかしくありませんよね。
ひろし佐山2021年に高齢者の金融取引について金融機関の指針が打ち出されました。成年後見人制度を利用しなくても、銀行は認知症を患っている方の親族にも、限定的に引き出しに応じる考えになっています。
この指針が打ち出される以前は、それぞれの銀行で認知症の方の預金取引の対応が異なっていました。
としえさんの利用していた銀行では、認知症になったご本人と親族などが同席し、認知症になった経緯の説明といった「手間がかかる」手続きが必要だったそうです。
反対に、成年後見人以外の人は預金を下ろせないといった対応が厳しい銀行もありました。
ひろし――― 「物盗られ妄想」がみられるようなとき、どのような対応をしていましたか。
佐山ですから、お義母さんの話をとにかく聞くようにしたり、私を盗んだ犯人だと思い込んでいるときには、家族の別の者がお義母さんの対応をしていました。
ひろし佐山――― 大変な思いを当時はされていたようですが、他にもエピソードがありましたら伺えますか。
佐山外出時、ボンベの酸素や機械の電池の残量の確認は大変でした。ボンベ自体は業者の方が定期的に自宅に来てくださり、交換してくれるのですが、空気残量や携帯用の酸素ボンベの乾電池のチェックは自分たちがしなくてはいけなかったので。
あけみあと、「おばあちゃん」は自宅ではトイレに一人で歩いて行っていたんですが、あるとき、鼻に付けている酸素を送るチューブを抜いてしまって。
佐山気づいたときはチューブのチェックをしていたけど、ときどき｢もう行くの？｣と思うくらい頻繁にトイレへ行くときがありました。
20分〜30分位に一回の割合だったかな。そうなるとトイレに行くたびにチェックはできなくて……。チューブを抜いてしまって危ないからといってトイレではなく、お部屋にあるポータブルトイレの利用も考えましたが、自分で歩いてトイレに行けることもありポータブルトイレは利用したくなかったようでした。
ひろし佐山介護は一人で抱えなくていい
――― 介護中はさまざまな問題が起きたと思いますが、としえさんの認知症のことをどなたかに相談されましたか。
佐山地域包括支援センターの職員に相談して気持ちも軽くなった佐山さん。介護者の相談ができる場所が一つでもあると、心の支えになるようです。
――― 介護生活を「乗り越えられた」理由を教えていただけますか。
佐山あけみ出先では車いすでの移動もありましたが、とても喜んでいただけたようです。記念に撮った「おばあちゃん」と夫の二人が映ったツーショット写真を気に入ってくれたようで、今でも飾ってありますよ。
ひろしあけみ家族の誰かが「おばあちゃん」を見守る中で、2歳だった子供も曽祖母と一緒に折り紙やお手玉をしたりしていました。多世代が集まる家庭の中で認知症の「おばあちゃん」も、ひ孫のお守りという仕事があって生活にハリが出たようです。そこに行きつくまで家族を引っ張っていったおかあさんは「さすがだな」と思いますね。
周囲の力を借りる。介護に限らず悩みがあると、一人で問題を抱え込むこともあります。佐山さんご一家のみなさんは、親戚の方も含め一丸となって、としえさんの介護と向き合ってこられたようです。
――― あけみさんは介護のお仕事をされてきたそうですが、自宅でご家族の介護をするのはどうでしたか。
あけみたしかに、介護の技術的なところは仕事での経験を活かせましたが、毎日を共にするとなると話はまた別ですね。デイサービスに通われている方は、自宅で見せる顔とは別の外の顔を持っているようです。自分と同じデイサービスに通われている方や、職員にも気を使われる方も多くいらっしゃいます。自宅だと介護者は自分の子供だったり、孫だったりしますよね。
認知症を患っているといっても、親、一番の年長者としてのプライドがあります。こちら側の話を聞いてくれないこともありますし、周りに説得されても感情的になってしまうこともありますよね。家族では納得しないことでも、第三者に言われて納得することも多くありましたよ。仕事で認知症の方や介護を必要とする方を見てきましたが、自分の家族に介護を必要とする者と一緒に生活することは別だなと感じました。
――― 第三者の意見で納得されたエピソードを教えてください。
ひろし佐山頼れる存在が認知症になるということ
――― 頼れる存在のとしえさんが認知症になられたときどのように感じましたか。
ひろし話や行動面が普通のときは普通なんだけど、たまに｢アレ？｣と思うことがあったんですよね。仕事であまり介護に携われなかったのですが、なぜか家族の中では一番私のことを信頼して好いてくれていました。
父親の子供の頃と間違えて記憶していたりはしていましたね。妻に｢ひろしは小さいころに家の畑でできた野菜を、売りに行ってくれた｣と父の子供の頃の話なのに、私の体験のようにしてよく話していたそうですよ。
あけみ夫も子供の頃、保育園まで「おばあちゃん」が運転するバイクに乗って登園していたそうなので、“行動派”でしっかりとしていた方が認知症を患ってしまったからこそのショックが夫にとって大きかったと思います。
佐山お義母さんの母親はもっと大変だったみたいで、便をいじってしまったりいろいろあったようですし。
ひろし家族が介護を必要な状態になったら、一人で抱え込まずみんなで支え合いながらサポートをしてきた佐山さんご一家。
いつ起こるかわからない「家族の介護問題」。もしかしたら明日、急にサポートが必要になる方が家族から出てくるかもしれません。後編は、佐山さんの話を通して仕事と介護の両立などのお話をお聞きします。
取材・文：中島順子
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