パノラマ
静かな小路に入ると、やがて高級料亭などが見えてきます
神楽坂駅は、名前の通り「神楽坂」と呼ばれる坂道に接する形でつくられた駅です。この坂道は、早稲田通りにつながっており、タクシーやマイカーなどによる外出を試みるときはなかなか便利です。「神楽坂」という名称は、現在ではどちらかといえば花街やその文化とセットで使われることが多いです。実際に神楽坂駅の近くには、料亭などが集まった繁華街が現在もまだ残っており、かつての日本の風俗や文化を伝える貴重な一角となっています。その一方で、目新しい商業店舗などが随時進出している商店街が存在するエリアでもあり、古い要素と新しい要素が上手に共存しているといえます。このほか、周囲の土地は寺社仏閣（たとえば、赤城神社や善国寺が有名です）や静かな住宅地などに使われています。近年は、夏になると祭事の一環で阿波踊り大会が開催されています。開始されてからすでに40年以上が経過していますが、新しい風物詩として定着しています。神楽坂駅は、東京地下鉄の東西線に所属する駅です。管内では、早稲田駅と飯田橋駅に挟まれる形で位置しています。前者では都電荒川線に、後者では有楽町線・南北線や都営大江戸線やJRの総武線に乗り継ぎ可能です。早稲田駅の向こうには高田馬場駅や中野駅があります。高田馬場駅は副都心線・JRの山手線・西武新宿線と、中野駅はJRの中央線と接続しています。神楽坂駅の利用率は、20年以上前から低下の一途をたどってきました。1日当たりの乗客数を算出すると、1990年代は20000人を超えていた時期がまだ続いていたことが判明します。その後は低下の勢いがだいぶ衰えたため、10年以上にわたって18000～20000人の間で不規則に上下してきました。近年は、少しずつ回復に向かっているという意見を唱える人がときどき登場しています。神楽坂駅が所在する場所は、基本的には静かで平和に暮らせる雰囲気が強いです。高齢者にはなかなか向いていることになりますが、あいにくと介護施設がたくさんある地域ではありません。しかし神楽坂駅からあまり離れていない場所に施設をオープンさせることに成功している事業者はいますから、何もせずにあきらめてしまう必要はありません。とりわけ狙い目といえるのは、介護付き有料老人ホームやグループホームのような種類の施設です。駅から数分くらいの短時間でアクセス可能な事例が実際にありますから、初めて調べるときはこれらを見落とさないように用心しましょう。 画像の一部はwikipediaから引用しています
