パノラマ
現代風のマンションや戸建て住宅の合間に建つ介護施設
札幌市・江別市・北広島市の3市にまたがる広大な土地を有する、道立自然公園野幌森林公園。国有林が園内の大部分を占めているなど、雄大な自然を保護するという観点から見ても重場所です。この公園に非常に接近した鉄道の駅は目下存在しませんが、森林公園駅は徒歩20分程度でアクセスできるようになっており、最寄り駅と目されることがしばしばです。森林公園駅のすぐそばに並んでいるのは、瀟洒な住宅地です。大手の建設会社が腕によりをかけてつくったマンションや戸建て住宅街が見渡す限り続いています。道路などはどんな人でも気持ち良く歩けるように整備されている点が特色で、マイペースで散歩したい高齢者にはお誂え向きといえます。
森林公園駅は、国道12号線がすぐそばを通る駅です。バス乗り場はこの車道のそばおよび駅前に設置されています。JRグループのほか、北海道中央バスが管理する路線を利用できます。
森林公園駅は、JRの函館本線に所属する駅です。高速で移動したいときは、区間快速の「いしかりライナーC」に乗車できます。それ以外の列車に乗りたいときは、隣接する大麻駅で降りて待てば「いしかりライナーD」の乗り換えできます。
よその路線への乗り換えについては、2区間先にある白石駅がいちばん近いです。この駅では千歳線に乗り移れます。さらに2区間進むと札幌駅が現れます。札幌市営地下鉄の南北線や東豊線に乗りたいときは、札幌駅での乗り換えがおすすめです。札幌駅の隣には、桑園駅がありますがこの駅では札沼線の利用が可能となります。
森林公園駅の利用率は、今世紀に入ってから上昇しています。1日平均の乗客数は、2003年に3200人を超過し、その3年後には3600人を突破しました。2010年代に入ると連続して4000人を上回っています。ときどき微減する年が出ているものの、総じて増加が目立っている駅のひとつでしょう。
森林公園駅の近隣で介護施設を探したいなら、駅からだいたい3キロくらいまでを舞台にするとよいでしょう。とはいえ駅から1キロ以内といった通いやすい距離となると、出てくる施設はかなり少なめになってしまう恐れがありそうですが。
施設のタイプについては、最近はやりのタイプならそろって建てられています。介護付き有料老人ホームや住宅型有料老人ホーム、サービス付き高齢者向け住宅やグループホームと、いずれもよいバランスで集まったところが森林公園駅の近くの特筆すべきポイントでしょう。
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