パノラマ
西神楽公園や西神楽キャンプ場の最寄り駅です
西神楽駅が初めて登場してからすでに110年以上が経過しています。その間に、小規模ではあるもののちょっとした市街地が形成されました。特に駅の西側は、美瑛川の東岸までずっと建物などが連なるように並んでいます（川に近づくと平均的な宅地は少なくなり、その代わりに工場のような事業用地が主体となります）。
駅の東側は、やや北方向に多少の人家が並んでいますが、それを除くと見渡す限り人の気配が皆無に近いスペースが広がっています。その大半は緑地や耕作地などですが、西神楽公園や西神楽キャンプ場などが占める土地も含まれています。
美瑛川の向こう側には、ゴルフ場やカントリークラブなどの土地が多少存在します。美瑛川駅は、国道237号線の目の前に立地する駅です。バスを利用の場合、付近に置かれている道北バスの停留所で待機することになります。
西神楽駅は、JRの富良野線に所属する駅です。現在は、基本的に列車は必ず停車する体制で運営されています。この路線の場合、よその路線への乗り換えのチャンスは発着駅および終着駅までいかないと発生しません。
発着駅である旭川駅まで行くと、函館本線・宗谷本線・石北本線と3通りの乗り換えの可能性が出てきます。その一方、終着駅の富良野駅に到着したときは根室本線への乗り継ぎが可能となります。
富良野駅は、管内で見るなら利用率が低い駅には含まれないでしょう。しかし前世紀が終わる少し前から完全無人化されており、乗降客が極めて限定的であることは否定できない特徴です。1日平均の乗客数の調査は、しばらく前から実行された様子がありません。少し古いデータを参照するなら、50人を多少オーバーする程度の人数に落ちていることがわかります。
西神楽駅がある場所は、スケールはとても小さいものの市役所の支所などが建てられており、エリア内でたいていの用件なら片づけることができるようになっています。介護施設に入って、生涯の終わりを過ごすのはいいアイデアですが、施設が駅のすぐそばに誘致されてきた歴史があるとはいえません。西神楽駅を中心にして検索等を行うなら、何キロも遠く離れたところまでよく見ていかないと、よい施設を見逃してしまう恐れが強くなるでしょう。
施設の種類に関しては、介護付き有料老人ホームや住宅型有料老人ホームが若干数建てられているほか、グループホームがたくさん用意されています。まずは、10キロ圏内を目安に探していきましょう。 画像の一部はwikipediaから引用しています
