目前の「死」のストレスを解消するすべを知らない。だから、見て見ぬふりをしている

みんなの介護　救急医療の現場も経験している名越さんにお聞きします。毎日のように死と向き合っている医療者は、いったい患者の死とどう折り合いをつけているのでしょう？

名越　僕の知る限りにおいては、何も対応していないというのが実状です。特に医師は「死」に対してどういう態度をとるべきかまったく決めていない。

というより見て見ぬふりをしている。なぜなら、医療にとって「死」イコール「敗北」。ですから、医療者も「死」の前では一般人と何も変わらない。それが私の知る実状です。

みんなの介護　医療現場には、既に「死」と対峙するためのノウハウが蓄積されているものと思っていましたが、そうではないんですね。ある種、現象のひとつと捉えられているのでしょうか？

名越　そうです。そうなんですが、僕たちの心身は「死」をただの現象で済ませることはできません。だからストレスにさらされる。それなのに解消するすべを何も知らないから、スルーするしかなくなってしまうんです。

みんなの介護　でも、実際、何もなかったことにはできませんよね？

名越　もちろんです。とりわけ、患者さんと日々接し、臨終に立ち会うことも多い看護師さんは。僕が東京に出てきたばかりの頃、よく彼らから質問を受けました。

自分たちはどういう態度で「死」に臨めばいいのか。あるいは、どう家族の不全感に対応すればいいのか、と。みんな悩んでいましたね。

真剣に「死」の問題に向き合うには、宗教を知識として学ぶ必要がある

みんなの介護　今、介護現場での看取りが増え、介護職員も被介護者の「死」に直面して悩んでいます。何か良い対処法はないものでしょうか？

名越　あります。いちばん良い方法は信仰を持つことです。でも、現状、それは無理でしょうね。オウム事件をきっかけに、日本国民は宗教に対して強烈なアレルギーを発症してしまいましたから。

みんなの介護　信仰ですか…。宗教に偏見を持っているつもりはありませんが、たしかに抵抗を感じます。ほかに方法はありませんか。

名越　宗教以外に、死に関する知識や思索を積み上げて来た学問は多分ありません。真剣に「死」の問題に向き合おうとするならば、教養としての冷静な立場からで良いので、仏教、キリスト教、イスラム教の内どれか１つでも、何を説いているのかを学ぶ。

自分にとっていちばん近しい宗教が「死」をどのように捉えているのか、あるいは何百年、何千年の間、どのような文化を培ってきたのかを、授業として、知識としてきちんと学ぶことが有効であり必要な手段です。

みんなの介護　入信しなくても得られるものはありますか？

名越　もちろん。人間には知性があります。知性を使って興味を持って学べば成果は上がります。

それにしても、まあ日本人の宗教嫌いは凄まじい。先ほどの医療者の話ともつながりますが、日本では国民全体が「死」から徹底して目を背けている。神経症になってるんです。まずはそこを改めないと、解決の糸口は掴めないと思います。

「人間に興味のある人」だけが問題を解決する

みんなの介護　介護現場ではストレスの余り、被介護者に対し介護職員が暴行を働くケースが後を絶ちません。なぜ、そんな痛ましいことが起きてしまうのでしょうか？

名越　「死」に対する無知と関係している部分もあると思います。

介護職員に限らず、現代社会では、きちんと「死」に向き合うために必要な技法や思想、教養を身につける学びの機会もなければ、訓練もいっさい行われていない。だから「死」を前にすると、無力感からストレスが重なり感情をコントロールし難くなって行きます。

みんなの介護　寝たきりやそれに近い状態のお年寄りに対する暴力も、目前に迫りつつある「死」への恐怖や無力感が背景にあるのですか。

名越　無意識的な部分ではあると思います。ただ、その場合には「同一視」も原因のひとつにあげられます。

子どもを虐待する一部の親に見られるんですが、彼らは小さな子どもと同じ精神年齢になって、些細なことで「馬鹿にされた。無視された」と腹を立てているんです。

お年寄りの多くは体の自由がきかなかったり、何らかの理由でコミュニケーションがうまくできなくなっているだけで、反抗しているわけではありません。それを「馬鹿にしているからそんな態度を取るんだろう」とか「怠慢だ」とかネガティブな受け止め方をして怒ってしまうわけです。

暴力を働いた介護職員の場合、「退行」して子どもに返ってしまい、感情を抑制できなくなっていたとも考えられます。冷静に相手の立場に立って物事を考えられなくなっていますから、人生の大先輩たちへの尊敬の念もモラルも消し飛んでいる。これは閉鎖空間の中でよく起きる現象で、特別に介護施設や介護職員に限られるケースでもありません。

みんなの介護　何か対策はあるんでしょうか？

名越　やはり、本気で解決しようと思うなら「人間はどう死んでいくべきなのか」「看取りをする側はどういう態度を取るべきなのか」といった「死」に関する教育を、根本的な「人はなぜ生きるのか」というところから始めないと。

やみくもに、ああしてはいけません、こうしてはいけません、こんな接し方をしなければいけません、とマニュアルでぐいぐい締め付けたからといって、それで解決するものじゃありません。

ただ、この種の教育は、そもそも「人生とは何だろう」と自分に問いかけたことのある「人間に興味のある人」でないと効果は期待できません。必要なのは興味を持てることと、それを引き出す教育です。

もっと互いを赦しあって、自分は一歩引いてみる

みんなの介護　本来、命を預かる医療者や介護職員は、名越さんのおっしゃるとおり、責任感があり、人間に対して健全な好奇心を持っている人に就いてもらいたい職業です。

ただ、そういう条件を満たし、意欲も高い介護のプロほど「燃え尽き症候群（バーンアウト）」に苛まれて離職する確率が高いという報告もあります。なぜ、そんな矛盾が起きてしまうのでしょう？　

名越　まず、いろんな人がいて社会が成り立っているということを受け止められないと、どんな仕事の現場でもつらくなるでしょうね。僕も13年勤めていた病院を辞める直前は、燃え尽き症候群の一歩手前だったかもしれません。

みんなの介護　そうなんですか。

名越　まだ30代だった僕は「これからの公立病院はこうあるべきだ！」と目標を掲げて突っ走っていましたね。ところが、いざ、その理想を実現すべく賛同者を集めようにも、人を説得して自分の理解者を増やしていく能力がまったく足りていなかった。それで絶望的な気分を味わいました。

今思うと、理想それ自体は間違いじゃなかったんですが、自分が正しいと思うあまり、「正義」をふりかざし過ぎていたように思います。「正義」は魅力的ですから、つい、歯止めがきかなくなっていたんです。そういう人間は排他的になりがちだし、摩滅しやすいんです。

みんなの介護　やり過ぎの「正義」が孤立を招く。わかる気がします。

名越　一生懸命、人一倍仕事をしているのに職場で空回りしているように感じている人には、僭越ながら僕はこうおすすめしています。

もっと相手を赦（ゆる）して、一歩引いて広い視野を持つようにしてみてください。そして、誰かが困っていたら手を差しのべて協力を申し出る。

仏教ではこれを「方便」と呼んでいます（注／著書『どうせ死ぬのになぜ生きるのか』には「方便というのは仕事や日常の人間関係の中で相手を理解して適切に振るまい、貢献するということ」と記されている）。

逆に、自分が手一杯になっているときは率直に弱さも見せて協力を仰ぐ。

もっとも、燃え尽きるまで仕事をしてしまう人は「助けて」の一言がどうしても口に出せませんし、たった１日休みを取るのさえ罪悪感を覚えてしまうものです。だから、まずは強くもなければ完璧でもない自分を認めて赦してあげましょう。心がポッキリ折れてしまう前に。